Una fuerte polémica se desató en San Juan luego de que se conociera que el Departamento de Hidráulica aplicó un descuento del 90% en el pago de derechos de concesión de agua a empresarios vinculados con Café América, reduciendo el monto de $300 millones a $30 millones.
La decisión quedó asentada en un acta oficial de octubre de 2025, donde el organismo resolvió cobrar solo el 10% del valor originalmente fijado, lo que implicó que el Estado dejara de percibir $270 millones en un contexto de fuerte escasez hídrica.
El beneficio fue otorgado a Manuel González Eztala y Andrés Icazati, empresarios del grupo propietario de Café América, para dos perforaciones en Rawson. La medida generó cuestionamientos porque, a diferencia de otros casos con fines sociales, no se detallaron razones de insolvencia ni de beneficio comunitario que justificaran la reducción.
Además, especialistas advierten que un descuento de ese nivel podría quedar por debajo de los mínimos establecidos en el Código de Aguas, que fija porcentajes vinculados a la valorización de las tierras con acceso al recurso hídrico.
La controversia se produce en medio de una crisis hídrica profunda, con descenso sostenido de acuíferos y reclamos por la falta de obras y ejecución presupuestaria, lo que intensificó el debate público sobre la gestión del agua en la provincia.